นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุช่วงเวลาที่บรรพบุรุษของเรามีวิวัฒนาการมาเป็นเลือดอุ่น และมันเกิดขึ้นช้าและเร็วกว่าที่นักวิจัยคาดไว้มาก

การค้นพบนี้เกิดจากการศึกษาท่อเล็กๆ ของหูชั้นใน ทำให้เกิดวิวัฒนาการของเลือดอุ่นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเมื่อประมาณ 233 ล้านปีก่อน ซึ่งช้ากว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคิดไว้ 19 ล้านปี

• บทความอื่น ๆ : your-free-tarot.com

คลองรูปครึ่งวงกลมเหล่านี้เต็มไปด้วยของเหลวหนืดซึ่งเรียกว่าเอนโดลิมฟ์ ซึ่งจะกระตุ้นเส้นขนเล็กๆ ที่เรียงรายอยู่ในคลองขณะที่ของเหลวไหลไปรอบๆ ขนเหล่านี้ส่งข้อความไปยังสมองให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการรักษาร่างกายให้สมดุล เช่นเดียวกับของเหลวบางชนิด เอนโดลิมฟ์ที่เหมือนน้ำผึ้งจะไหลรินมากขึ้นเมื่อร้อนขึ้น ทำให้ต้องเปลี่ยนรูปร่างของคลองครึ่งวงกลมเพื่อให้ของเหลวยังคงทำงานได้ ในสัตว์ที่มีอุณหภูมิความร้อน ectothermic หรือเลือดเย็น ของเหลวในหูนี้จะเย็นกว่าและมีลักษณะเหมือนกากน้ำตาลและต้องการพื้นที่ที่กว้างขึ้นในการไหล แต่สำหรับสัตว์ดูดความร้อนหรือเลือดอุ่น ของเหลวจะมีน้ำมากกว่าและมีพื้นที่ขนาดเล็กเพียงพอ

โรแมง เดวิด ผู้ร่วมวิจัยนำทีมวิจัย นักมานุษยวิทยาวิวัฒนาการที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนระบุในถ้อยแถลงว่า “จนถึงขณะนี้ คลองครึ่งวงกลมมักถูกใช้ทำนายการเคลื่อนที่ของสิ่งมีชีวิตฟอสซิล”(เปิดในแท็บใหม่). “อย่างไรก็ตาม ด้วยการดูชีวกลศาสตร์ของพวกมันอย่างละเอียด เราพบว่าเราสามารถใช้พวกมันเพื่ออนุมานอุณหภูมิของร่างกายได้

“นั่นเป็นเพราะเช่นเดียวกับน้ำผึ้ง ของเหลวที่บรรจุอยู่ภายในคลองครึ่งวงกลมจะมีความหนืด [น้ำเชื่อม] น้อยลงเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น ส่งผลกระทบต่อการทำงาน” เดวิดอธิบาย “ดังนั้น ในระหว่างการเปลี่ยนไปสู่การดูดกลืนความร้อน จำเป็นต้องมีการดัดแปลงทางสัณฐานวิทยาเพื่อรักษาสมรรถนะที่เหมาะสม และเราสามารถติดตามพวกมันในบรรพบุรุษของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้”

เพื่อค้นหาเวลาของการเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการนี้ นักวิจัยได้วัดตัวอย่างช่องหูชั้นในสามตัวอย่างจากสัตว์ 341 ตัว — 243 สายพันธุ์ที่มีชีวิตและ 64 สายพันธุ์ที่สูญพันธุ์— ซึ่งครอบคลุมอาณาจักรสัตว์ การวิเคราะห์พบว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูญพันธุ์ไปแล้ว 54 ตัวที่รวมอยู่ในการศึกษานี้ได้พัฒนาโครงสร้างช่องหูชั้นในที่แคบซึ่งเหมาะสำหรับสัตว์เลือดอุ่นเมื่อ 233 ล้านปีก่อน

ก่อนการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้รับการถ่ายทอดเลือดอุ่นจาก cynodonts ซึ่งเป็นกลุ่มของกิ้งก่าที่มีเกล็ดเหมือนหนู ที่ก่อให้เกิดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีชีวิตทั้งหมด ซึ่งคิดว่าจะมีวิวัฒนาการเป็นเลือดอุ่นในช่วงเวลาที่พวกมันปรากฏตัวครั้งแรก 252 ล้าน ปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม การค้นพบใหม่นี้ชี้ให้เห็นว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแยกตัวจากบรรพบุรุษในยุคแรกๆ ได้ชัดเจนกว่าที่คาดไว้

และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ ช่องหูที่เป็นมิตรกับความร้อนไม่เพียงปรากฏขึ้นในภายหลังในบันทึกฟอสซิลมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้ มันเกิดขึ้นเร็วกว่ามากเช่นกัน โดยเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยุคแรกเริ่มมีหนวดเครา ขน และกระดูกสันหลังที่มีลักษณะเฉพาะ

เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
— พบญาติสนิทที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ของ ‘บิ๊กฟุต’ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

— กุ้งนางฟ้าอายุ 100 ล้านปี สืบพันธุ์แบบไม่มีเพศสัมพันธ์ เผยให้เห็นฟอสซิลหายาก

— ซากดึกดำบรรพ์ ‘ผี’ เก็บรักษาบันทึกของชีวิตโบราณบนโลกที่ชั่วร้าย

ผู้เขียนร่วมวิจัย Ricardo Araújo นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย “ตรงกันข้ามกับแนวความคิดทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน งานวิจัยของเราแสดงให้เห็นอย่างน่าประหลาดใจว่าการได้มาซึ่งการดูดกลืนความร้อนดูเหมือนจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมากในแง่ธรณีวิทยา ภายในเวลาไม่ถึงล้านปี” ของลิสบอนในโปรตุเกสกล่าวในแถลงการณ์ “มันไม่ใช่กระบวนการที่ค่อยเป็นค่อยไปและช้ากว่าหลายสิบล้านปีตามที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ แต่อาจบรรลุได้อย่างรวดเร็วเมื่อถูกกระตุ้นโดยวิถีการเผาผลาญที่เหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและต้นกำเนิดของขนสัตว์”

การศึกษาติดตามผลจะต้องยืนยันการค้นพบด้วยวิธีอื่น แต่นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขารู้สึกตื่นเต้นที่งานของพวกเขาจะช่วยตอบคำถามเกี่ยวกับ วิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีมายาวนานที่สุด